Formation continue: Master, MBA ou DBA… Quel diplôme choisir?

Trois diplômes renvoient à des diplômes de niveau supérieur: Master, MBA et DBA. Toutefois, ils ne s’adressent pas aux mêmes profils et ne visent pas les mêmes objectifs professionnels. Le premier vise à renforcer une expertise, le second permet de passer au management alors que le troisième à développer une posture de praticien-chercheur. Explications.

■ Au-delà du prestige du diplôme
Vous avez derrière vous cinq ou dix ans de carrière et vous souhaitez la propulser vers un nouveau cap. Une question s’impose: Quel diplôme choisir? Master ou MBA, ou encore DBA?
Le bon choix n’est pas nécessairement le diplôme considéré comme le plus élevé. «C’est celui qui correspond le mieux à la transformation professionnelle recherchée. Aujourd’hui la tendance est que le prestige des diplômes cède le terrain à l’efficacité et au résultat attendu des diplômés en milieu professionnel», note Said Benamar, directeur de la formation Executive à l’UIC (Université internationale de Casablanca).
Master, MBA et DBA sont souvent présentés comme trois diplômes appartenant à une même progression. «En réalité, précise cet expert, ils répondent à des logiques différentes. Le choix ne devrait donc pas commencer par le prestige du diplôme, mais par le projet professionnel, le niveau d’expérience, la nature des responsabilités visées et l’impact que l’on souhaite produire sur la pratique, le management ou sur la recherche».
En fait, chaque diplôme répond à des objectifs de carrière distincts, allant de la spécialisation au pilotage stratégique en entreprise. «Le Master approfondit une spécialité, le MBA élargit la perspective vers le management et la décision, tandis que le DBA s’inscrit dans une démarche de recherche appliquée permettant de produire et mobiliser des connaissances nouvelles pour améliorer la prise de décision dans un champ professionnel», explique cet expert en sciences de l’éducation.

■ Master: Se spécialiser et renforcer son expertise
Le Master vise principalement l’acquisition ou l’approfondissement d’une expertise dans un domaine ou une fonction. «Ce diplôme permet donc d’approfondir un métier ou une discipline: finance, ressources humaines, marketing, achats, logistique, management de projet, etc. Le participant y acquiert des méthodes, des outils et des cadres d’analyse directement mobilisables dans une fonction. Il y renforce également son employabilité, sa mobilité professionnelle ou sa légitimité dans un domaine», indique le directeur de la formation Executive à l’UIC.
Pour un professionnel déjà en activité, choisir un Master professionnel ou spécialisé peut être pertinent lorsqu’il existe un écart entre les responsabilités exercées et la qualification détenue.

■ MBA: Elargir sa vision et passer au management
Le MBA, lui, répond à une logique différente. Il vise moins la spécialisation dans une fonction que la capacité à comprendre et piloter l’organisation dans sa globalité. «Le MBA développe une vision transversale de l’entreprise: stratégie, finance, marketing, opérations, ressources humaines et leadership. Il fait passer le participant d’une expertise fonctionnelle ou technique à une capacité de décision managériale. Il lui apprend à arbitrer entre des contraintes et intérêts différents et à raisonner à l’échelle de l’organisation», précise notre expert.
Il prépare ainsi à des responsabilités de management, de direction, de business unit ou d’entrepreneuriat. Il développe enfin une posture de leadership et une capacité à prendre des décisions dans des environnements complexes.

■ DBA: Transformer l’expérience en connaissance et expertise
Le Doctorate of Business Administration est un doctorat professionnel orienté vers la recherche appliquée. «La démarche consiste à partir d’une problématique professionnelle réelle et à la transformer en question de recherche. Le candidat mobilise une littérature scientifique et une méthodologie de recherche rigoureuse, afin de produire une contribution originale, généralement sous la forme d’une thèse ou d’un travail doctoral», souligne Said Benamar. Le DBA développe ainsi une posture de praticien-chercheur, d’enseignant ou de consultant capable d’appuyer ses recommandations sur la recherche. Il suppose d’accepter un investissement long et important en lecture, analyse, écriture, méthodologie et production scientifique.

Les principales erreurs d’orientation à éviter

Trois erreurs tiennent au choix du diplôme lui-même. La première consiste à choisir un MBA uniquement parce qu’il paraît plus prestigieux qu’un Master. Selon Said Benamar, un MBA n’a de valeur que s’il vient capitaliser sur une expérience professionnelle de plusieurs années et un projet professionnel bien définit.
La deuxième erreur est de choisir un master spécialisé alors que le véritable besoin est de comprendre et piloter plusieurs fonctions. La troisième est d’opter pour un DBA simplement pour obtenir un diplôme supplémentaire ou une promotion rapide.
Trois autres tiennent à la manière de comparer les programmes. «Il ne faut pas comparer uniquement les prix sans comparer le modèle académique, la charge de travail, le réseau, le corps enseignant, les modalités et la reconnaissance professionnelle et recommandations des anciens lauréats», insiste notre expert. Il ne faut pas non plus supposer que tous les MBA se valent: un MBA généraliste, un Executive MBA et un MBA spécialisé peuvent répondre à des projets très différents. Enfin, il faut vérifier les conditions exactes de reconnaissance et d’usage du diplôme par rapport à son projet professionnel ou académique.
Khadija SKALLI